A ciência confirma: não é preciso achar graça para começar a rir

Você já riu de uma piada sem graça, acompanhou a gargalhada de um amigo ou deu uma risadinha apenas para demonstrar simpatia? Essas situações, tão comuns no cotidiano, revelam algo fascinante sobre o comportamento humano: não precisamos necessariamente achar algo engraçado para rir. E a ciência está descobrindo cada vez mais sobre os mecanismos cerebrais que tornam isso possível.

Uma revisão científica publicada em junho de 2026 na revista Trends in Neurosciences, conduzida pelos pesquisadores Fausto Caruana e Sophie Scott, reuniu descobertas sobre o funcionamento do riso humano. O trabalho identificou que o cérebro possui dois sistemas parcialmente distintos envolvidos na produção das gargalhadas: um mais relacionado às respostas emocionais espontâneas e outro associado aos movimentos voluntários utilizados na comunicação.

A descoberta tem especial importância para o Yoga do Riso, prática criada em 1995 pelo médico indiano Dr. Madan Kataria, que combina exercícios de risadas voluntárias, respiração e interação em grupo. Diferentemente do humor convencional, a técnica não depende de piadas, comédias ou situações engraçadas. O participante começa a rir intencionalmente e, muitas vezes, a experiência coletiva transforma a risada estimulada em uma gargalhada espontânea.

Em Santa Catarina, o professor Fernando Freitas, criador do método RYT – Gestão do Humor (Riso, Yoga e Terapia), trabalha com essa abordagem em palestras, workshops, vivências e formações de líderes de Yoga do Riso. A proposta é incentivar as pessoas a incorporarem o riso à rotina, em vez de dependerem exclusivamente das circunstâncias externas para experimentar momentos de alegria.

"Costumo dizer que o riso é um assunto sério. Não precisamos esperar que a vida nos ofereça motivos para gargalhar. Podemos criar oportunidades para rir, mesmo diante das dificuldades do cotidiano. O importante é compreender que o riso pode ser exercitado", explica Fernando.

A revisão publicada em 2026 ajuda a esclarecer uma afirmação bastante difundida no universo do Yoga do Riso: a de que o cérebro não diferencia uma risada espontânea de uma provocada.

Na realidade, os estudos demonstram que existem diferenças nos circuitos cerebrais envolvidos nessas manifestações. Entretanto, isso não significa que o riso voluntário seja desprovido de efeitos fisiológicos, emocionais ou sociais.

Outra pesquisa, publicada em 2022 na revista Philosophical Transactions of the Royal Society B, utilizou exames de ressonância magnética para observar cinco adultos enquanto riam naturalmente ou de maneira voluntária. Os pesquisadores identificaram diferenças nos movimentos da língua, da laringe e de outras estruturas envolvidas na produção da voz.

Enquanto o riso espontâneo apresentou características próprias, o voluntário demonstrou movimentos intermediários entre a gargalhada natural e aqueles utilizados durante a fala.

Embora o estudo tenha envolvido poucos participantes, seus resultados reforçam a compreensão de que o ser humano possui a capacidade de produzir risadas conscientemente, independentemente de uma emoção intensa ou de um estímulo humorístico.

Essa capacidade está justamente na essência do Yoga do Riso. Durante as sessões, os participantes realizam exercícios lúdicos, combinados com palmas, respiração e contato visual. A interação entre as pessoas frequentemente favorece o surgimento de gargalhadas espontâneas.

Pesquisas sobre intervenções com Yoga do Riso também apontam resultados promissores na redução do estresse e de sintomas de ansiedade, além de melhorias em indicadores de bem-estar psicológico. Os resultados, porém, variam conforme a população estudada, a duração das atividades e a metodologia utilizada.

O debate ganha relevância diante dos resultados do estudo Mapa da Felicidade Real no Brasil 2026, que ouviu 1.500 brasileiros entre 20 de fevereiro e 1º de março. Segundo os dados divulgados, as regiões Norte e Nordeste apresentaram os maiores percentuais de felicidade declarada, com 93%, enquanto o Sul registrou o menor índice, de 83,7%.

Uma das interpretações apresentadas para essa diferença envolve a pressão por desempenho, a busca por estabilidade financeira e as exigências profissionais, fatores que podem influenciar a maneira como as pessoas avaliam a própria vida.

Embora os números não permitam concluir que os sulistas riam menos, eles ajudam a ampliar a discussão sobre a importância de práticas que favoreçam o bem-estar emocional, a convivência e a qualidade de vida.

É nesse contexto que o trabalho dos líderes de Yoga do Riso ganha relevância. Esses profissionais são preparados para conduzir atividades coletivas que estimulam o riso, a interação social e a descontração, em ambientes como empresas, escolas, instituições e comunidades.

Fernando Freitas, que também possui formação em Psicologia Transpessoal, Yoga e Ludopedagogia, desenvolveu o método RYT com a proposta de integrar o riso a uma visão mais ampla de desenvolvimento humano.

Por meio da UniRisos, o professor realiza formações de líderes, contribuindo para ampliar a presença da prática em Santa Catarina e em outros estados. Em 2025, por exemplo, promoveu formações em Gravatal, Novo Hamburgo (RS) e Blumenau.

"O nosso objetivo é formar multiplicadores dessa prática. Quando uma pessoa aprende a conduzir exercícios de Yoga do Riso, ela pode levar essa experiência para diferentes ambientes e contribuir para relações mais leves, humanas e acolhedoras", destaca.

A atuação desses profissionais não substitui tratamentos médicos ou psicológicos, mas pode representar uma estratégia complementar de promoção da saúde emocional e fortalecimento dos vínculos sociais.

Um dos princípios defendidos pelo método RYT é o desenvolvimento do chamado riso incondicional, expressão utilizada para descrever a prática de rir sem depender exclusivamente de acontecimentos engraçados.

Na proposta, o riso deixa de ser apenas uma reação aos acontecimentos e passa a ser também uma atividade intencional, incorporada à rotina.

Isso não significa ignorar problemas, esconder tristezas ou manter uma atitude permanentemente positiva. Pelo contrário, a prática reconhece que as emoções fazem parte da experiência humana e que a alegria pode coexistir com os desafios da vida.

Para Fernando, o maior desafio é transformar o riso em um hábito. "Assim como reservamos um tempo para cuidar do corpo, precisamos encontrar momentos para cuidar do nosso estado emocional. O Yoga do Riso nos convida a experimentar essa possibilidade de maneira simples, acessível e coletiva."

As descobertas da neurociência reforçam que o riso humano é muito mais complexo do que uma simples resposta a uma piada. Ele envolve mecanismos cerebrais, movimentos corporais, emoções e relações sociais.

E, embora a ciência ainda investigue as diferenças e os benefícios específicos de cada tipo de risada, uma mensagem permanece especialmente relevante: não é necessário esperar que algo engraçado aconteça para começar a rir.

Em um mundo marcado pela pressa, pelas cobranças e pelas preocupações, talvez uma das atitudes mais simples para cultivar momentos de bem-estar seja justamente aquela que tantas vezes deixamos para depois: dar uma boa gargalhada.

A UniRisos promove a formação de líderes de Yoga do Riso e o desenvolvimento de atividades voltadas ao bem-estar e à Gestão do Humor. As formações são conduzidas pelo professor Fernando Freitas, criador do método RYT – Riso, Yoga e Terapia.

Informações sobre cursos, palestras e workshops: www.unirisos.com.br